本文由当地日本人撰写。
日本的医疗制度以“全民医保”为前提，是一个能以较低成本获得高品质医疗服务的世界级系统。然而，其就医方式和规则却有着日本独有的“加拉帕戈斯化（封闭演化）”特征，对于刚赴日的外籍人士来说，是一个极其难懂的基础设施。
如果带着“感冒了就直接去大医院”、“在网上轻松预约并使用无现金支付”等母国常识就医，往往会面临被收取意想不到的额外费用，甚至被拒绝接诊的风险。本文将客观解说外国人正确利用日本医疗基础设施的实务步骤。
1. 综合医院与诊所的职能分工（介绍信的壁垒）
【摘要】因感冒或轻伤直接前往大医院，将被惩罚性地收取数千日元的额外费用（选定疗养费）。日本的绝对规则是：首先前往附近的小型“诊所（町医者）”就诊。
日本的医疗基础设施有着明确的分工：看日常疾病去“诊所（Clinic）”，进行高级检查或手术去“综合医院（大医院）”。
外国人身体不适时，往往倾向于直接去设备齐全的综合医院，但这在实务操作上是一个大错特错的选择。日本的大医院基本实行“介绍制”，如果没有诊所医生开具的“介绍信（Referral Letter）”就直接前往大医院就诊，除了正常的医疗费外，还将被强制征收约7,000至10,000日元的“选定疗养费”作为变相罚金。请务必彻底贯彻这一步骤：身体不适时，首先前往住处附近的内科、耳鼻喉科等专科诊所就诊。
2. 落后的预约系统与初诊的壁垒
【摘要】许多诊所规定“初诊仅限电话预约”或“不可预约（直接来院排队）”。即使提供在线预约，通常也需要注册其独有的专用系统。
日本诊所的预约系统并未统一，各家机构的规则完全不同。
许多诊所要求首次就诊的患者（初诊）必须“直接来院按挂号顺序等待”或“提前电话预约”，引入支持外语的在线预约系统的诊所少之又少。在没有预约的情况下直接前往，等候1到2个小时以上是家常便饭。如果刚赴任，用日语进行电话预约存在困难，客观合理的做法是请翻译人员或公司的HR（人事）代为拨打首次预约电话。
3. 候诊室与前台的严苛礼仪（医保卡与禁止穿鞋入内）
【摘要】在前台出示“健康保险证”是绝对条件。此外，候诊室内严禁打电话，且部分设施必须遵守脱鞋换拖鞋的物理规则。
到达诊所后的行为规范，同样存在日本独有的严格规则。
- 出示健康保险证： 每月首次就诊以及初诊时，法律强制要求必须出示“健康保险证（或MyNumber医保卡）”。如果忘记携带，当天的医疗费用将必须全额（100%）由个人自理垫付。
- 禁止穿鞋入内规则： 在一些小型诊所或牙科诊所，至今仍保留着“禁止穿室外鞋入内”的规则，必须在入口处脱鞋，换上该设施提供的拖鞋。
- 候诊室的静音要求： 候诊室内严格禁止使用手机通话。客观的礼仪是：将手机调至静音模式（震动模式），安静地等待护士呼叫您的名字。
4. 实务Q&A（支付方式与问诊表）
【摘要】目前绝大多数诊所的结算方式依然是“仅限现金”。此外，就诊前必须填写日文的“问诊表”，因此借助翻译APP进行提前准备是不可或缺的。
Q. 支付医疗费可以使用信用卡吗？
A. 大型综合医院可以使用信用卡，但个人经营的诊所（町医者）中，“仅限现金支付（Cash Only）”的设施依然占压倒性多数。去诊所看病前，实务上的防卫对策是：钱包里务必准备好几千到一万日元左右的现金。
Q. 用英语告诉医生我的症状，他们能听懂吗？
A. 初诊时，前台必定会要求您填写一张纸质的“问诊表（Medical Questionnaire）”，询问您目前的症状、有无过敏史以及既往病史。由于这份问诊表通常只有日文版，如果在拿到手后才用翻译APP慢慢破译，将浪费大量时间。客观的做法是：提前用日语将自己的症状和过敏信息写在纸上（或保存在手机里）并直接出示给前台，这样就能彻底排除因语言障碍导致的误诊风险。
结论：趁着身体健康时，确保“家庭医生”这一基础设施
如果外国人在身体不舒服之后才慌忙寻找医院，往往会被预约系统和语言壁垒所阻碍，陷入无法获得适当医疗的困境。为了在日本建立安全的生活基础，请务必执行以下路线图：在身体健康时，提前在住处或公司附近调查并锁定“可提供英语服务的诊所”以及“支持现金以外支付的医院”，将其作为您个人的医疗基础设施。